雪莲果又称地参果，原产南美洲安第斯山脉，属菊科向日葵属。国外称之亚贡(yacon)意思为神果。其外形象红薯，但它与红薯既不同科又不同属，它上部象向日葵，菊芋（洋姜）一样，可长1-2米高(各地气温土质不同)。雪莲果成熟时植株顶部开出五朵美丽娇艳的太阳花。雪莲果下部结的果实像红薯一样，每株2-8公斤，最高单株产品10公斤以上。雪莲果极耐贮藏，自然常温可存放到5月份，鲜嫩如初。雪莲果是一种既可作水果，蔬菜食用，又具有药用价值的神奇保健植物。雪莲果果肉晶莹剔透，酥脆多汁，甘甜爽口，百吃不厌。雪莲果不含淀粉，不含热糖，果中含的果寡糖（低聚糖）是所有植物中含量最高的，属于果寡低热量保健食品，特别适宜糖尿病人和肥胖病人食用。雪莲果含有的双岐杆菌的增殖因子（也称双岐因子）可以清理胃肠，排除毒素，增加人体胰岛素的生成，预防和抵搞各种癌细胞的生成和发展。它还可以清肝解毒，降血压，降血脂，养颜美容，滋阴壮阳，对心脑血管疾病，消化系统疾病等都一定的治疗和预防作用。雪莲果含有20多种人体必需的氨基酸及丰富的矿物质，还高含十几种微量元素。近几年国内外已经开始对雪莲果的药用保健功能进行研究及有药用成分的提取和加工。雪莲果集药，果，菜三位一体，作为水果洗净削皮即可生吃，脆如梨，甜如苹果。做菜，可凉拌，素炒，炖肉，做汤，火锅配料皆可，而且样样味美爽口，大中城市各大酒店宾馆都很受欢迎。雪莲果还可以榨取果汁配制多种饮品饮料，果肉可作多种糕点月饼的材料。雪莲果种植比较简单，而且适应性很强。在我国凡是能种红薯，土豆，向日葵，萝卜，西瓜的地方均可种植，近年来全国各地试点种植表现均反映良好，面积并在不断扩大，而且经济效益显著，雪莲果病虫害很少，为无公害绿色食品，种植一般不施农药化肥。种植时间春播4月底前，夏播种6月20日前育苗移栽，10-11月份收获。亩植1000—1300株，亩产4000-6000斤，高产地块亩产突破万斤，若市销价每市斤3元以上，亩产值就可达到10000-25000元，行情好的情况下，亩产效益三万元左右。加上种子收入效益更加可观。由此可见，雪莲果不愧为保健珍品新水果，种植致富好项目。