别名翼豆、热带大豆，是一种营养价值较高的蔬菜和粮食作物。以干重计，其嫩荚蛋白质含量可达15％——16，最高达28％，富含va和vc，主要用作蔬菜，可鲜炒、盐渍和作酱菜；其种子蛋白质含量高达30％——45％，油含量13％——19％，不饱和脂肪酸含量达80％，每100g鲜重ve含量达126mg，主要用作粮食、榨油、加工制品（如豆粉、豆奶、食用油和人造黄油等）；其鲜块根蛋白质含量8％——19％，为马铃薯的4倍以上，是目前世界上含蛋白质最高的一种块根作物，主要用作粮食和饲料。同时，四棱豆含根瘤菌多，固氮率高，每667平方米四棱豆的根瘤菌固氮高达11——15kg（相当于55——75kg硫铵），茎叶是很好的绿肥和饲料。此外，四棱豆叶片、嫩荚、种子、块根均可入药，叶为眼疾的外敷剂；嫩荚清热解毒，种子对冠心病、动脉硬化等19种疾病有治疗作用，目前许多国家争相将其作为高蛋白粮食新资源和蔬菜资源来开发利用，被称为“绿色的金子”、“奇迹植物”。四棱豆原产热带，主产巴布亚新几内亚等国家，我国广东、广西、海南、云南西双版纳等低纬度地区有零星分布。1985年中国农科院品种资源研究所首先在北京试种成功后，四川师范学院生物系和中国农科院品种资源研究所于1997——2000年共同对四棱豆进行了良种的选育和栽培研究，从国内外引进的四棱豆良种逐步摸索出一套相应的露地栽培技术措施，