芝麻菜原产欧洲南部，我国西北、华北、华东等地有野生种，或作油料作物栽培。因其叶片含有芝麻香味，所以称芝麻菜。芝麻菜是近几年受欢迎的一种稀有特种蔬菜，柔嫩的茎叶和花蕾具有浓郁的芝麻香味，供炒食、煮汤或凉拌用。西方国家将芝麻菜用作西餐拌凉菜中必备之用，可代替很多增味剂，是一种无公害环保蔬菜。芝麻菜是我国蔬菜专家从地方品种中筛选出来的稀特蔬菜。其直根发达，根系入土深，成株株高30～40cm，茎圆形、上有细茸毛，茎粗0．2—0．4cm，叶羽状深裂，叶缘波状，叶长10一15cm，宽5-8cm，叶柄长5～7cm，花黄色，花瓣上有黑色纵条纹，角果。芝麻菜喜温暖冷凉湿润气候，抗盐碱、耐旱涝、耐寒性较强。可食部分为柔嫩的茎叶和花蕾，微苦，鲜叶汁具有芝麻香味。适合炒食、煮汤、凉拌或佐小米饭沾酱吃。亩产2000~3000kg。在药膳中芝麻菜是一种上佳的防病治病蔬菜，经常食用有较强的防癌症攻效，可促进细胞活性。有降肺气、利肺水等功能，对久咳有特效。可治疗尿频。中药称之为"金堂葶苈"。芝麻菜的种子药用还有催吐、健胃、利尿、消炎等作用。食用方法：以生食为主。洗净上盘佐餐食用。香气四溢，能促进食欲。还可与其他蔬菜制成沙拉，也可凉拌。经炒、煮后即失去芝麻油的芳香而有苦味，老叶煮熟后苦味更浓。栽培要点：在长江以南全年均可播种，但是以春季3-5月和秋季8～10月为佳，北方地区春季露地4-5月分期播种，秋季8月上中旬分期播种。在寒冷的地区，也可以进行保护地栽培芝麻菜，可根据生产需要提早或推迟播种。栽培上要求疏松肥沃的土壤，播种前施足底肥，精细整地，做到畦平土细。每亩播种量80-100克，播种时可将2～3倍的细土与种子拌匀后再播种。干旱地区，播种后最好在畦面上覆盖稻草或松毛保湿。幼苗出土后揭去覆盖物。浇水应该轻浇勤浇、追施粪水或化肥。在15~18~下播种后30-40天，当苗高20cm时即可陆续采收。